Recensione – Sono la bella creatura che vive in questa casa

Presentato al Toronto International Film Festival, l’horror prodotto da Netflix arriva sulla piattaforma di streaming on demand in tempo per la festa di Halloween. A dirigerlo Osgood Perkins, figlio dell’indimenticabile Anthony Perkins reso celebre da Alfred Hitchcock in Psyco. 

In tempi di crisi ogni offerta di lavoro è sempre gradita, anche quelle che prevedono di trasferirsi in una vecchia casa scricchiolante e diventare la badante a tempo pieno di una vecchiettina semi-catatonica. Ma se la vecchiettina semi-catatonica è stata una scrittrice di romanzi horror di successo e la casa scricchiolante in questione nasconde qualche segreto, allora le cose cambiano.

Il progetto di Netflix è alquanto ambizioso e controcorrente rispetto a quello che ci si potrebbe aspettare da una major (è il caso di iniziare a trattare Netflix in questo modo): l’horror di Perkins è molto artistico e orgogliosamente autoriale, quanto di meno commerciale si possa trovare sulla piazza; è, in poche parole (anche brutalmente) un film che non piacerà affatto al pubblico generalista.

Per intenderci: è più It Follows o The Witch che una qualsiasi produzione targata James Wan, e rientra perfettamente nel nuovo e pluridichiarato obiettivo della piattaforma di streaming di voler valorizzare le proprie produzioni cinematografiche e non solo quelle televisive.

Non a caso la pellicola è stata presentata durante uno dei festival cinematografici più importanti del mondo, un po’ come accadde a Beasts of No Nation di Fukunaga, che approdò a Venezia.

Ma lasciamo da parte questo discorso e concentriamoci sulla seconda opera di Osgood Perkins (Oz, per gli amici): l’anno scorso aveva stupito con il sorprendente The Blackcoat’s Daughter, e con I Am The Pretty Things Who Lives in the House si conferma un gran conoscitore del genere horror e delle sue tempistiche.

Lily (Ruth Wilson) è un’infermiera che accetta di prendersi cura della celebre Iris Blum, una scrittrice di romanzi horror ormai con un piede nella fossa e preda di un’incalzante demenza senile. L’anziana inizia subito a confondere Lily con Polly, la protagonista del suo più celebre romanzo, La Ragazza nel Muro (una chiara citazione ad Edgar Allan Poe), una ragazza davvero esistita nel 19esimo secolo: Polly fu brutalmente uccisa in quella casa dal marito e nascosta in una parete, la stessa sulla quale Lily, oggi, vede crescere una bruttissima macchia di muffa.

Il film è elegante e fine, estremamente gotico e molto, molto inquietante. Anche vintage, in un certo senso, perché seguendo la tradizione di Kubrick, Lynch o Polanski, anche Perkins si distacca molto dalle produzioni contemporanee, pieni di splatter o caratterizzate da jump-scare gratuiti: il regista sa che c’è una differenza sostanziale (e fondamentale per la riuscita di un buon film horror) fra spavento e paura, ed è chiaro che lo scopo di questa pellicola non sia tanto il successo al botteghino, quanto che la paura riesca ad insinuarsi nello spettatore in un crescendo opprimente, a cominciare dalla scena iniziale dalla forte matrice impressionista.

Questo è un film sul marcire, sull’appassire, sulla caducità della vita e sul senso di profondo, assoluto oblio che pervade la mente quando si interroga sull’aldilà.

La sceneggiatura incanta con monologhi poetici sulla morte e sulla vita dopo la morte, perfettamente recitati dalla vincitrice del Golden Globe per la televisione Ruth Wilson (Luther, The Affair) qui al suo primo ruolo da protagonista cinematografico.

Molto talentuosa e ben diretta da Perkins, la Wilson gestisce il ruolo con perfetto apblomb e dona alla sua Lily il proprio accento americano, comunque credibilissimo: una prova molto buona, che dimostra quanto questa attrice non sia solo labbra affilate e sensuali e sguardi molto erotici, ma anche urla e singhiozzi e una buonissima maschera di paura.

Menzione a parte per la direttrice della fotografia Julie Kirkwood e la perturbante prova delle sue luci, che giocano sapientemente con le luci. La Kirkwood e Perkins intrappolano la protagonista in grandangoli barocchi e zoom glaciali, lenti e distaccati. Un plauso anche alle musiche di Elvis Perkins, fratello del regista, in grado di amplificare la suspance in maniera incalzante con il suo pianoforte e palette sonore che sembrano strisciare e avanzare non viste nel buio.